প্রকাশ্যে নির্বাচনি উৎসব ভেতরে চাপা আতঙ্ক

নীলাকাশ টুডে

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের (কুসিক) মেয়র পদে উপনির্বাচনে রাত পোহালে ভোট। প্রচারের শেষ দিনে বৃহস্পতিবার সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ব্যাপক গণসংযোগ চালিয়েছেন চার মেয়র প্রার্থী। পাড়া-মহল্লা প্রার্থীদের মাইকিং ও ছোট-বড় মিছিলে সরব ছিল। নগরীর প্রতিটি সড়কে পোস্টার-ব্যানারে ছেয়ে গেছে। স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে কুমিল্লায় মানুষের উপস্থিতিও বেড়েছে। নির্বাচন ঘিরে প্রকাশ্যে এমন উৎসবমুখর চিত্র নগরজুড়ে। তবে অনেক ভোটারের মধ্যে রয়েছে চাপা আতঙ্ক। তাদের পছন্দের প্রার্থীকে নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারবেন কিনা-তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন তারা। এ নির্বাচনের চারজন মেয়র প্রার্থীর মধ্যে তিনজন প্রার্থী তাদের বক্তব্যেও এ শঙ্কা তুলে ধরেন। স্থানীয় নির্বাচন কমিশন ও প্রশাসনের মধ্যেও এ নিয়ে কিছুটা উৎকণ্ঠা রয়েছে। যদিও তারা দাবি করেছেন, পরিস্থিতি পুরোপুরি তাদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। অধিকতর সতর্কতার অংশ হিসাবে এ নির্বাচনের ১০৫টি ভোটকেন্দ্রের সবই ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ ঘোষণা করে পুলিশ-আনসারের বাড়তি সদস্য মোতায়েন করা হচ্ছে। ভোটারদের যাতায়াতের পথেও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর অতিরিক্ত সদস্য এবং ম্যাজিস্ট্রেট মোতায়েন করা হয়েছে। প্রভাব বিস্তার হলে সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত রয়েছে ইসির। সরেজমিন ঘুরে এবং সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে আলাপ করে মিলেছে এসব তথ্য।

কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ১০৫টি ভোটকেন্দ্র ও ৬৪০টি ভোটকক্ষ রয়েছে। আর ভোটার রয়েছেন দুই লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮জন। ভোটারদের মধ্যে এক লাখ ১৮ হাজার ১৮২ পুরুষ, এক লাখ ২৪ হাজার ২৭৪ মহিলা ও ২ জন হিজড়া।